Dit is wat je moet weten over de M14
De M14 is een doorontwikkeling van de welbekende M1 Garand die met zijn semi-automatische werking furore maakte tijdens de Tweede Wereldoorlog en in Korea als ‘the greatest battle implement ever devised’. De M14 doet daar nog een schepje bovenop door ook volautomatisch te kunnen werken. Daarbij verschiet de M14 krachtige 7.62x51 NATO munitie (.308 in burgermunitie), wat hem geschikt maakt voor grote afstanden en een goed penetratievermogen geeft in dichte bebossing. Het 20-schots magazijn geeft een verdubbeling van de beschikbare munitie ten opzichte van de M1 Garand. Er kan een M2 bajonet op gemonteerd worden, evenals een M76 granaatwerper.
Het is in Vietnam dat de M14 actief gebruikt wordt, maar naar verluidt zwelt de houten kolf op in de vochtige jungle, is het geweer te lang en te zwaar en op volautomatische stand is hij door de krachtige munitie onbruikbaar door de grote terugslag en een door opschot klimmende loop. Uiteindelijk wordt de volautomatische stand zelfs af-fabriek geblokkeerd om munitie te sparen die anders door overschot verloren zou gaan.
Tegelijkertijd hoor je van veel veteranen juist niets dan waardering voor de M14, diens betrouwbaarheid en de ongevoeligheid voor vuil en zand. Of het een politiek ding was of niet, de stap van zwaar kaliber ‘battle rifle’ naar lichter kaliber ‘assault rifle, de M14 is redelijk snel vervangen door de lichtere M16 met 5.56 mm ammunitie die door M14 gebruikers werd aangeduid als de Mattel M16, naar de speelgoedfabrikant Mattel, bekend van onder andere de Barbie.
Hoewel de M14 dus verrassend snel vervangen wordt, verdwijnt hij niet. Sommige eenheden willen ‘m niet inleveren en vaak wordt hij ingezet als DMR (Dedicated Marksman Rifle) of snipergeweer. De M14 is namelijk ontzettend zuiver, mits hij goed is afgesteld en zorgvuldig onderhouden wordt (er zit een onderhoudssetje achter het schouderstuk in de kolf). Hij is niet voor niets de voorloper van de M21 en M24 sluipschuttersgeweren.
Dat de M14 echt zo slecht niet is als boze tongen beweren en wel zo goed als anderen zeggen, bewijst het feit dat een voorraad M14’s jaren later alsnog weer uit de kast is getrokken om dienst te doen in Irak en Afghanistan, omdat in die grote zandbakken juist de M14 uitblinkt in betrouwbaarheid en door zijn krachtige munitie geschikt is voor grotere afstanden. Hiertoe is de houten kolf vervangen door een chassis. Ook over deze EBR variant (Enhanced Battle Rifle) verschillen de meningen qua zuiverheid. Demonteren, schoonmaken en weer monteren kan zomaar een sub-MOA M14 veranderen in een 3 MOA geweer. Echter, in kundige handen gemonteerd met de juiste aanhaalmomenten, maakt de M14 EBR zijn naam als DMR meer dan waar.
Productie is gestopt in 1964, er zijn er in totaal 1.380.874 M14’s gemaakt. Vanwege de nichefunctie is er nooit iets anders ontwikkeld en wordt de oude trouwe M14 nog steeds af en toe van stal gehaald en -indien nodig- aangepast naar de situatie, zoals bij de M14 EBR is gebeurd. Productie voor de civiele markt is verboden vanwege zijn volautomatische functie, maar de M1A is wel beschikbaar, dit is niets anders dan een M14 waarvan de volautomatische functie is weggehaald.
Daarom wil je een airsoft M14
Hoewel de tijd dat de M14 als standaardwapen werd gebruikt kort is geweest, heeft hij toch over vele decennia een indrukwekkend palmares weten op te bouwen. Het geeft hem een iconische status en laten we wel wezen, zijn klassieke vormgeving mag er ook absoluut zijn. Binnen de airsoft wordt de M14 vaak als DMR gebruikt. Hij heeft daarbij het voordeel dat hij als semi- en volautomaat extra vuurkracht geeft in situaties waarin een enkelschots sniperreplica simpelweg niet volstaat.
Het is wel belangrijk om te bedenken dat een klassieke airsoft M14 in feite slechts is uitgerust met een keep en korrel als richtmiddel. Wie een richtkijker wil monteren hoeft gelukkig niet direct naar iets anders om te kijken, want er zijn montagerails beschikbaar die met een kleine aanpassing geschikt zijn. Daarnaast zijn er ook airsoftreplica’s van de M14 die, net als de latere M14 EBR, gebruikmaken van een chassis. Die hebben een meer eigentijdse uitstraling en zijn standaard voorzien van niet alleen een scoperail, maar ook van accessoirerails.
De keuze voor een airsoft M14 is er met name eentje die gedaan wordt vanuit historisch besef en dus een voor kloppend plaatje. Net als in het echt, wordt een airsoft M14 dan ook bijna altijd gebruikt voor gebruik op langere afstanden.
Zo werkt een airsoft M14
De basis van iedere airsoftreplica is het feit dat een 6 mm BB, een biologisch afbreekbaar balletje, wordt afgevuurd door middel van luchtdruk. De snelheid die de BB daarbij heeft, is sterk gereguleerd, zodat er veilig op elkaar geschoten kan worden. Er zijn diverse krachtbronnen om deze luchtdruk te creëren, maar omdat de airsoft M14 volautomatisch kan vuren, zijn sommige meer geschikt dan andere.
- AEG’s zijn de meest voorkomende M14 airsoftreplica’s. Een door een krachtige oplaadbare batterij aangedreven motor duwt via een gearbox een zuiger naar achter die vervolgens door veerdruk naar voren schiet, waarbij luchtdruk gecreëerd wordt.
- Airsoftgas is een andere optie. Hierbij wordt gas in vloeibare staat onder druk in een reservoir opgeslagen en telkens als de trekker wordt overgehaald, ontsnapt er een gereguleerde hoeveelheid gas dat de BB voortstuwt.
- HPA staat voor High Pressure Air, ofwel perslucht. De perslucht wordt vaak in een persluchtfles in een rugzak gedragen en die fles is met een slang aangesloten op de M14 replica. De werking is verder hetzelfde als bij een M14 replica op gas.
- In theorie zou een airsoft M14 op CO2 ook nog mogelijk zijn, maar een volautomaat op een kleine CO2 capsule laten werken is in de praktijk niet realistisch.
Accessoires voor een airsoft M14
Na het kopen van een M14 airsoftreplica volgt de aanschaf van de bijbehorende accessoires. Denk daarbij aan een koffer of foedraal, omdat een airsoftreplica altijd op dusdanige wijze vervoerd moet worden dat hij niet direct voorhanden is. Daarnaast is het een goede bescherming van de M14 tijdens vervoer natuurlijk sowieso een goed idee.
Tijdens gebruik is een stevige geweerriem onontbeerlijk en goed onderhoud zorgt ervoor dat de airsoft M14 in goede staat blijft. Droog de replica af als hij nat geworden is en verwijder stof en vuil. Ook het zo nu en dan reinigen van de loop is een goed idee, het zorgt voor een behoud van de zuiverheid. En een drupje olie op bewegende delen is goed, teveel olie trekt juist vuil aan. Vanzelfsprekende bieden we in onze winkel alles aan onderhoudsartikelen waarmee de airsoft M14 in tiptop conditie gehouden kan worden.