Wat is een handheld GPS?
Een Handheld GPS is een navigatiesysteem in zakformaat. Met een Handheld GPS kun je overal ter wereld navigeren. Je kunt tevoren gemaakte routes lopen, je kunt razendsnel je positie bepalen en dankzij backlight-verlichting is het display ook in duisternis gemakkelijk af te lezen. Met een Handheld GPS ter grootte van een kleine eenvoudige mobiele telefoon, heb je alles wat je voor navigatie en locatiebepaling nodig hebt in de palm van je hand liggen.
Hoe werkt een handheld GPS?
Om de werking van een Handheld GPS uit te leggen, moeten we even terug naar de basis. GPS staat voor Global Positioning System, bestaande uit een groot aantal satellieten die elk in een eigen baan rond de aarde draaien. Al die satellieten zenden een signaal uit en je Handheld GPS is een apparaatje waarmee dat signaal wordt opgevangen. Zo’n signaal bevat informatie over de exacte tijd waarop het is uitgezonden en de locatie van de satelliet op dat moment.
Je Handheld GPS verrekent de tijd van verzenden met de tijd van ontvangst en berekent daarmee de afstand van jou tot de satelliet. Omdat de satelliet ook zijn eigen locatie heeft doorgegeven, kan nu globaal bepaald worden waar jij je bevindt op aarde ten opzichte van de satelliet. Op een kaart weergegeven krijg je dan een cirkel met een bepaalde diameter en ergens op de rand van die cirkel bevind jij je.
Dat is natuurlijk nog lang niet precies genoeg, maar door het geluidsignaal van een tweede satelliet te gebruiken, krijg je nog een cirkel die de eerste overlapt. De cirkels snijden elkaar op twee punten en één van deze twee punten is de plek waar jij je bevindt. Door het signaal van een derde satelliet te gebruiken, kun je vervolgens exact bepalen op welke van deze snijpunten jouw locatie is. Dit heet triangulatie en wat jouw Handheld GPS doet is puur de hele tijd die berekeningen maken. Er wordt ook nog een vierde satelliet gebruikt om de ingestelde tijd van je Handheld GPS te verifiëren, zodat de ontvangsttijd van het satellietsignaal ook daadwerkelijk correct is.
De berekende coördinaten van jouw locatie worden op een voor jou inzichtelijke manier getoond op een digitale kaart op het display. Je kunt dan precies zien waar je bent, waar je heengaat en -als je Handheld GPS die functie heeft- waar je geweest bent. Je kunt routes maken, routes opslaan of gewoon je eigen weg volgen en aan het eind van de dag de Handheld GPS aanzetten om je weg naar huis weer te vinden.
Handheld GPS en GNSS
GPS is de naam van een wereldwijd satellietsysteem dat door de Verenigde Staten wordt gebruikt. Het is echter niet het enige satellietsysteem. Er zijn meer globale systemen, zoals GALILEO (Europese Unie) en GLONASS (Rusland) en lokale satellietsystemen zoals QZSS (Japan) en IRNSS (India). Alle satellieten uit deze systemen hebben hun eigen signaal en kunnen daardoor gebruikt worden om door middel van triangulatie -zoals hierboven omschreven- je positie te bepalen.
GPS is inmiddels ingeburgerd als algemeen begrip voor het apparaat dat je in je hand hebt. Feitelijk staat GPS puur voor het satellietsysteem dat als eerste vrij bruikbaar werd voor civiele doeleinden. Maar de naam is blijven hangen als verzamelnaam voor navigatiesystemen, waarmee de informatie uit satellietsystemen wordt omgetoverd tot de informatie die je nodig hebt om te navigeren.
Het betekent niet per definitie dat jouw Handheld GPS alleen maar gebruikmaakt van het GPS satellietsysteem. Heb je bijvoorbeeld een Handheld GPS met GNSS-ondersteuning (GNSS staat voor Global Navigation Satellite System), dan kun je naast de satellieten uit het GPS-systeem, ook gebruikmaken van de andere satellietsystemen. Dat betekent een enorme hoeveelheid extra satellieten en dus een veel grotere dekking als er een berg, gebouw of iets anders in de weg staat. Het resultaat is een verhoogde nauwkeurigheid en betrouwbaarheid.
Wat kun je met een handheld GPS?
Met elke Handheld GPS kun je navigeren. Door gedetailleerde kaarten te downloaden van de omgeving waarin jij je bevindt of waar je heen wilt, zul je altijd je locatie kunnen bepalen en routes kunnen maken. Op een (verlicht) touchscreen zie je direct waar je bent en waar je heen moet. En heb je een dag lekker op de bonnefooi gedoold, dan helpt de Handheld GPS is razendsnel je weg terug weer te vinden. Je kunt ook tevoren op de computer routes maken, waarna je ze inlaadt. Het is natuurlijk ook mogelijk reeds bestaande routes van anderen te downloaden of routes met vrienden te delen.
Maar, afhankelijk van welke Handheld GPS je kiest is er nog veel meer mogelijk. Sommige Handheld GPS apparaten hebben ook een (betaal)functie waarmee je up-to-date weerberichtmeldingen kunt krijgen en waarmee je zelfs tekstberichten kunt versturen of een SOS-signaal. Allemaal via satelliet, dus zonder dat je afhankelijk bent van een mobiel signaal. Het is dan ook mogelijk een trackingsignaal uit te zenden. Daarmee kun je thuis gevolgd worden, zodat je positie in bijvoorbeeld onherbergzaam gebied bekend is. Een veilige gedachte.
Er is zelfs een Handheld GPS waarmee je diverse trackers kunt volgen en hun bewegingen kunt opslaan. Het is een systeem dat is bedacht om jachthonden met een tracker aan hun halsband te kunnen volgen. Je kunt ze zelfs via de Handheld GPS commando’s geven die uit de halsband weerklinken.
Handheld GPS en Geocache
Een Handheld GPS kan gebruikt worden bij veel activiteiten: wandelen, hiken, klimmen, fietsen of motorrijden om maar wat te noemen. Een zeer populaire toepassing is Geocachen, waarbij wereldwijd inmiddels miljoenen ‘schatten’ verborgen zijn, de zogenaamde caches. Iemand met lokale kennis zet een mooie en interessante route uit, verbergt daar zo’n cache en anderen moeten die dan zien te vinden met de Handheld GPS. Het is een leuke manier om nieuwe, maar ook vertrouwde omgevingen te verkennen.
Is een handheld GPS beter dan een smartphone?
In principe kun je met zowel een Handheld GPS als met een smartphone (mits voorzien van GPS-connectiviteit) navigeren. Maar een Handheld GPS heeft wel enkele niet te missen voordelen, waarbij met name de duurzaamheid en betrouwbaarheid een belangrijke factor zijn:
- Batterijduur - De meeste Handheld GPS-apparaten gaan zuinig om met stroom en werken vaak op enkele AA batterijen. Zulke batterijen zijn overal verkrijgbaar en je steekt er gemakkelijk een paar bij je. Een smartphone is vaak veel sneller leeg en heeft dan bovendien een powerbank nodig om op te laden. Die powerbank zelf zal ook weer ergens opgeladen moeten worden.
- Robuust - Een Handheld GPS is weerbestendig en kan tegen een stootje, waar een smartphone beduidend fragieler is en bovendien meestal geen vriend van water is. Het touchscreen van een Handheld GPS is ook nat nog goed bedienbaar.
- Kaarten – Gedetailleerde kaarten voor een Handheld GPS staan altijd op het apparaat zelf opgeslagen. Smartphone navigatie-apps maken veelal gebruik van kaarten die middels een mobiele dataverbinding getoond worden. Sommige bieden de gelegenheid de kaarten wel op de smartphone op te slaan, maar vaak bieden die minder details dan de online versie.
- Bereikbaarheid in noodgevallen – Door een Handheld GPS te gebruiken heb je -naast bovengenoemde voordelen- ook de zekerheid van een volle batterij in je smartphone. Vergeet niet dat het in een noodgeval niet voldoende is om net genoeg stroom te hebben om hulpdiensten te kunnen bellen. Het is ook belangrijk dat je langdurig aan de lijn kunt blijven.
Een handheld GPS kopen
We kunnen ons voorstellen dat je niet over één nacht ijs wilt gaan bij aanschaf van een Handheld GPS. In onze webshop leggen we je in de productomschrijving precies uit wat de functies van de betreffende Handheld GPS zijn, zodat je precies weet wat je mag verwachten. Mochten er desondanks nog vragen zijn, trek dan gerust een medewerker in de winkel aan de mouw voor meer informatie. Uiteraard kun je ook contact opnemen met de experts van onze klantenservice. Ze staan klaar om al je vragen te beantwoorden.