Wat is een airbow eigenlijk?
Simpel gezegd is een airbow niets anders dan een luchtgeweer waar een pijl over de loop geschoven wordt. Mechanisch is een airbow gelijk aan een luchtgeweer, met dit verschil dat er nu geen loop met trekken en velden meer opzit om een bepaald kaliber pellet of slug mee af te schieten. De loop bestaat in geval van een airbow uit een veel dunnere, doch zeer stijve buis waarover een holle pijl geschoven wordt. Het spreekt voor zich dat die loop geheel vrijliggend is en dat de speling tussen loop en pijl minimaal is. Veelal heeft iedere airbow zijn eigen specifieke pijlen.
We hebben kant en klare airbows in het assortiment die specifiek als airbow ontworpen zijn en we hebben pijlloop kits die op een bestaand luchtgeweer gemonteerd kunnen worden ter vervanging van de loop. Qua kracht en zuiverheid doen beide niet voor elkaar onder.
Welke krachtbron heeft een airbow?
Zoals de naam al zegt, maakt een airbow gebruik van lucht en dus niet van een pees om de pijl te verschieten, wat betekent dat hij ook geen spanarmen heeft en dus feitelijk geen boog is. Omdat die naam nu eenmaal al ingeburgerd is, zien we dat feitje maar door de vingers, hoewel we de verwarring snappen die het bij sommigen kan geven. Een airbow kan voorzien zijn van een persluchtreservoir, maar er zijn er ook die op CO2 werken. De eerste kan gevuld worden met een persluchtfles of pomp, voor de tweede zijn CO2 patronen te koop.
Sommige airbows zijn gereguleerd, hetgeen betekent dat de maximale druk in het reservoir verminderd wordt tot een lager en daarmee gelijkmatig niveau. Dit betekent dat het eerste x-aantal schoten met dezelfde kracht en dus ook dezelfde snelheid zal worden gelost, hetgeen garant staat voor een zeer goede zuiverheid. Een airbow zonder regulator zal bij een vol luchtreservoir het eerste schot met de hoogste snelheid lossen, waarna de volgende schoten steeds een stukje langzamer zullen zijn volgens een vast en dus voorspelbaar patroon waar de schutter op in kan spelen.
Zijn airbowpijlen hetzelfde als bij een (kruis)boog?
Nee, airbowpijlen zijn hol en hebben begrijpelijkerwijs geen nok, omdat ze over de loop geschoven moeten kunnen worden. Wat wel hetzelfde is als bij een conventionele pijl, zijn de pijlpunt en de veren. Het is puur de manier waarop de pijl afgeschoten wordt, die voor verschil in de pijlconstructie zorgt bij een airbowpijl.
Zuiver richten met een airbow
Omdat een airbow dezelfde constructie heeft als een luchtgeweer, kunnen ook dezelfde richtmiddelen gebruikt worden. Sommige airbows hebben open richtmiddelen zoals een keep en korrel en bijna allemaal zijn ze voorzien van een rail (Weaver/Picatinny of dovetail) waarop een richtkijker gemonteerd kan worden. U kunt er ook voor kiezen om bijvoorbeeld een red dot of een laser te gebruiken.
De voordelen van een airbow op een rijtje
Een airbow heeft nogal wat voordelen ten opzichte van een gewone boog, alsmede ten opzichte van een kruisboog:
- Bij een gewone boog is behoorlijk wat fysieke inspanning vereist om de pees te spannen, iets wat bij het richten de zuiverheid ook nog eens beïnvloedt. Een kruisboog is nog zwaarder om te spannen en vaak kost dat ook meer tijd door extra handelingen. Een airbow hoeft in zijn geheel niet gespannen te worden, u hoeft slechts de pijl over de loop te schuiven en een grendel over te halen. Hetzelfde alsof u een pellet doorlaadt vanuit een magazijn. Dit is niet alleen snel en gemakkelijk, het ontbreken van grote fysieke inspanning zorgt er ook voor dat u veel stabieler en rustiger kunt richten.
- De consistentie in kracht is bij een airbow ook altijd voorspelbaar, hetgeen met name bij een gewone boog door de menselijke factor beduidend minder het geval is.
- Een airbow is veel krachtiger dan een boog en zelfs krachtiger dan een kruisboog. Het resulteert in hogere pijlsnelheden en dus een rechtere vlucht van de airbowpijl. Dit zorgt ervoor dat er minder hoogteverschil op verschillende afstanden zal zijn, hetgeen de zuiverheid ten goede komt. Het geeft tevens een grotere impact.
- Een gewone pijl zal tijdens zijn vlucht, zeker aan het begin, een slingerbeweging vertonen. Omdat hij vanaf zijn achterkant met kracht weggeduwd wordt, zorgt de massatraagheid ervoor dat de pijl eerst buigt, alvorens te versnellen en die buiging veroorzaakt een resonerende slingerbeweging. Een airbow geeft zijn stuwkracht binnenin de airbowpijl direct achter de pijlpunt af, waardoor die slingerbeweging uitblijft. Hij wordt als het waren getrokken en niet geduwd. Dit geeft een hogere snelheid en, alweer, een betere zuiverheid.
- Een airbow is uiterst compact. Geen hoge of brede spanarmen die de bewegingsvrijheid beperken of wind vangen, bij een airbow heeft u slechts met de lengte te maken.
Waar u bij een boog of kruisboog altijd na gebruik de pees moet ontspannen om de spanarmen te ontlasten, hoeft een airbow niet afgetuigd te worden. Dat betekent ook dat hij bij een volgend gebruik ook weer direct klaar voor gebruik is.