Wat is een M1 Garand eigenlijk?
Voor de echte liefhebber even een lesje geschiedenis. Je kunt ‘m overslaan en naar de volgende paragraaf gaan als je een airsoft M1 Garand puur koopt omdat ie zo mooi klassiek smoelt, maar wie een beetje serieus met airsoft bezig is, wil graag weten wat de achtergrond van een wapen is, alvorens je er een replica van koopt. Ten eerste om met een passende replica bij een evenement aan te komen en ten tweede omdat het ook gewoon interessante materie is. En geen zorgen, wij hebben de droge geschiedenisboeken al voor je doorgenomen, dus je krijgt gewoon de lekker leesbare spoedcursus.
Bijt even door, het wordt zometeen echt beter. De M1 Garand (burgertaal) heet officieel U.S. Rifle, Caliber .30, M1 of gewoon M1 en is het eerste semi-automatische geweer dat door de Amerikaanse defensie als standaardgeweer gebruikt is. Hij is ontworpen door John C. Garand. Leuk weetje: het is een Amerikaans/Canadees ding om de letter van je tweede naam te vermelden als je jezelf wilt onderscheiden van anderen met dezelfde naam of om er meer gewicht aan te hangen, marketing zeg maar. Nog een leuk weetje: soms was het ook echt slechts een letter en geen volle naam!
Goed, Garand (klemtoon op de eerste lettergreep en lijkt op ‘errand’) had in de Eerste Wereldoorlog al een volautomatisch machinegeweer ontworpen. De Amerikaanse defensie zag dat niet echt zitten, maar bemerkte wel dat die Garand een slimme kerel was en dus werd hem een baan aangeboden bij het National Bureau of Standards en vanuit die functie werd hij geplaatst bij wapenfabrikant Springfield Armory om een semi-automatische vervanger, geschikt voor .30-6 Springfield munitie, te ontwerpen voor het M1903 Springfield grendelgeweer.
Het resultaat is wat wij nu kennen als de M1 Garand en het semi-automatische geweer bleek degelijk, efficiënt en zeer zuiver. Een gemiddelde schutter is er tot zo’n 500 meter effectief mee, maar de zuiverheid reikt nog vele malen verder dan dat. Hij is zo ontworpen dat hij zonder gereedschap eenvoudig en razendsnel in het veld gedemonteerd kan worden om schoon te maken en je hebt ‘m ook in mum van tijd weer werkzaam in elkaar gezet. Het is mogelijk een bajonet te bevestigen, maar ook een granaatwerper behoort tot de mogelijkheden.
De M1 Garand is op grote schaal in de Tweede Wereldoorlog gebruikt en later nog in Korea en deels nog in Vietnam. Generaal George S. (daar heb je die tweede naam weer) Patton noemde het: ‘The greatest battle implement ever devised.’ Nou, die kon Garand mooi in z’n zak steken!
Er zijn in totaal zo’n vijf miljoen M1 Garands geproduceerd. Deels door Springfield, maar ook door Winchester Repeating Arms. Zelfs International Harvester, dat we vooral kennen van de landbouwvoertuigen, maakte ze, alsmede Harrington & Richardson en later heeft Beretta de Winchester machines nog gebruikt om M1 Garands te produceren. En niet alleen voor Amerika, ook bondgenoten gebruikten ‘m. Uiteindelijk is de M1 Garand vervangen door de M14, gebaseerd op de Garand maar ook in staat om volautomatisch te vuren en geschikt voor 7.62x51 mm NAVO munitie.
De beruchte Garand thumb
De M1 Garand heeft geen magazijn, maar een clip met acht patronen die je van bovenaf laadt. Zodra je de clip op zijn plek hebt geduwd en je de druk van je duim afhaalt, sluit de grendel automatisch en laadt hij daarmee meteen het eerste patroon. Superhandig! Ja… ware het niet dat die grendel soms al met kracht dichtklapt als je duim nog in de actie steekt en dat voel je. Het is niet te voorspellen wanneer het goed of fout gaat, ergo het feit dat het zo vaak voorkwam dat er zelfs een naam voor het fenomeen kwam: ‘Garand thumb’.
Waarom vertellen we je dit? Ten eerste omdat het een leuk weetje is, maar ten tweede om je te informeren over hoe een echte M1 Garand schutter het geweer laadt. Jouw airsoft replica is natuurlijk puur dat, een replica, maar wil je volgens het boekje spelen, dan is het goed te weten hoe een echte M1 Garand behandeld wordt.
Dat is dus bij een echte M1 Garand niet door lukraak de clip met patronen zomaar met je duim op zijn plek te duwen en te hopen op het beste. Wat je doet is de vingers van je hand tegen de zijkant van de actie houden, waarbij de grendel tegen je pink rust. Daarna duw je met de duim van diezelfde hand de clip op zijn plek. Op die manier kan de grendel niet naar voren schieten. Na het laden geeft je de grendel met een nonchalante beweging een tik naar voren en klaar ben je.
Zo werkt een M1 Garand in het echt
Okay, het eerste patroon is gekamerd en je haalt de trekker over. De gasdruk achter de kogel duwt via een kleine aftakking onder de loop een langeslagzuiger in een buis naar achter die middels een lange stang de grendel naar achter duwt. Daardoor wordt de huls uitgeworpen en wordt er automatisch een nieuw patroon gekamerd. Zodra je de trekker weer overhaalt, herhaalt het verhaal zich. Heb je het achtste patroon verschoten, dan wordt de clip automatisch uitgeworpen en blijft de grendel naar achter staan, klaar om de volgende clip te ontvangen.
Het uitwerpen van die clip geeft een zeer kenmerkende ‘pling’ die bejubeld wordt door de echte M1 Garand-liefhebber. Naar verluid was die pling ook het teken voor de tegenstander om het vuur te openen, aangezien je even zonder munitie zit en moet herladen. Een mooi verhaal, maar in een peleton gaat die vlieger al niet op, je zit tenslotte niet allemaal tegelijk zonder munitie. Toch, het verhaal gaat ook rond dat M1 Garand-schutters juist om die reden enkele losse clips bij zich droegen. Je gooit ‘m van je af, hij landt met een mooi galmende pling en je tegenstander komt tevoorschijn… Bij een zachte ondergrond gat dit niet op, maar theoretisch kun je de clip dan tegen je M1 Garand aangooien. Broodje aap of niet, die pling is zo kenmerkend voor de legendarische M1 Garand, dat een goed verhaal het alleen maar beter maakt.
Nou heeft een M1 Garand airsoft replica die karakteristieke pling niet, maar bij dezen dagen we fabrikanten uit die wel in te bouwen. En zodra ze dat gaan doen, vergeet dan het trucje hierboven niet in de praktijk te brengen!
Daarom wil je een M1 Garand voor airsoft
Hoewel er vele wapens zijn die als karakteristiek kunnen worden aangemerkt, is de M1 Garand ontegenzeggelijk een klasse apart. Het is een icoon en het is niet voor niets dat hij nog steeds als ceremonieel geweer gebruikt wordt. De M1 Garand is de airsoftreplica bij uitstek voor WO2 re-enactment, maar omdat hij zo wijdverspreid over de hele wereld gebruikt werd, kan hij onder talloze omstandigheden worden gebruikt. Bij skirms zonder re-enactment karakter kun je een M1 Garand ook gewoon gebruiken omdat je het simpelweg een mooie replica vindt of omdat je de historie achter de M1 Garand fascinerend vindt. In dat opzicht is een airsoft M1 Garand ook een buitenkansje voor verzamelaars. Een prachtige replica, maar dan zonder gedoe met wapenvergunningen et cetera.
Accessoires voor een airsoft M1 Garand
Je hebt een airsoft M1 Garand en dan? Airsoften natuurlijk! Schieten en genieten, want daar heb je ‘m voor. Daar hoort natuurlijk ook onderhoud bij, waarbij je vooral moet denken aan het reinigen van de loop en het vrij maken van vuil en vocht van de buitenkant van de airsoftreplica na elk gebruik. Wie er echt goed voor gaat, stript de hele airsoft M1 Garand om alle scharnierpunten te oliën en de gearbox van vers vet te voorzien. Al doe je zoiets niet elke keer, maar met een ruime interval en moet je ook rekening houden met het feit dat je binnen de garantieperiode niet zomaar alles uit elkaar mag schroeven.
Daarover gesproken, mocht je na de garantieperiode je airsoft M1 Garand willen tunen, dan hebben wij veel mooie spulletjes op de plank liggen om je replica geheel naar eigen wens aan te passen. Daarbij moet je denken aan: hop-ups, lopen en gearboxen, maar ook aan veren, cilinders en zuigers. Op elektronisch vlak hebben we MOSFET’s en motors, maar ook bedrading, schakelaars en stekkers. Je kunt met al die onderdelen tunen op zuiverheid, snelheid, betrouwbaarheid, maar bijvoorbeeld ook op gebruiksduur (bijvoorbeeld een batterij met grotere capaciteit) en het is zelfs mogelijk om de vuurmodi aan te passen.
En als je een airsoft M1 Garand aanschaft, vergeet dan ook niet dat je een koffer of foedraal nodig hebt om je replica veilig en volgens de regels te vervoeren, een batterij en lader en natuurlijk een grote voorraad BB’s. Het is ook handig een aantal extra magazijnen bij je te hebben. Een echte M1 Garand heeft die natuurlijk niet, maar de airsoft M1 Garand heeft het magazijn netjes verstopt en het voordeel boven het origineel is dat je daarmee ook een flink grotere capaciteit hebt.
Nog meer informatie over de airsoft M1 Garand?
Je weet nu wat meer over de M1 Garand en wat je ermee in airsoft kunt doen. Mocht je toch nog vragen hebben, dan staan de experts in onze winkel voor je klaar om je van informatie en tips te voorzien. Bestel je liever online, maar heb je nog wat vraagtekens, dan kan onze klantenservice je prima verder helpen. Ze zijn bereikbaar via telefoon, e-mail en chat.