De hop-up unit, je zou het niet denken maar dit is misschien wel het meest essentiële onderdeel van een airsoftreplica. De kleine, lichte BB’s waarmee je de tegenstander probeert te raken komen namelijk niet uit zichzelf 50 meter ver. Om deze afstanden te kunnen halen is het vernuftige stukje techniek nodig, dat een hop-up eigenlijk is. Het geeft een BB een spin mee die de zuiverheid en reikwijdte enorm vergroot. Een hop-up unit is daarom tegenwoordig in bijna alle airsoftreplica’s te vinden. Er is een hele wereld aan verschillende soorten hop-up units, maar het principe is in basis hetzelfde. Waar het om gaat, is dat een hop-up voor airsoft echt onmisbaar is.
Een hop-up bestaat uit verschillende elementen die elk hun eigen functie hebben. We gaan ze stap voor stap even langs.
KAMER / CHAMBER
We beginnen bij de kamer van de hop-up. Dat is het onderdeel waarin alles samenkomt. Via de onderkant komt de BB vanuit het magazijn de kamer binnen. Die wordt daar vervolgens op zijn plek wordt gehouden door de hop-up bucking (ook wel hop-up rubber genoemd). Hier komen we later op terug. Als je de trekker overhaalt, dan drukt de nozzle van de gearbox de BB naar voren door de opening van de bucking heen en schiet de BB vervolgens met luchtdruk weg. Dit proces herhaalt zich met elk schot.
BUCKING
Zoals beloofd komen we nu terug op de bucking. Dit buisvormige rubberen/siliconen onderdeel waar de loop in steekt, zorgt ervoor dat de luchtafdichting optimaal is en er zo min mogelijk druk verloren gaat tijdens het schieten. Daarnaast creëert dit rubberen/siliconen onderdeeltje frictie aan de bovenkant van de BB als die er doorheen gestuwd wordt. Dat komt omdat de loop op die plek een uitsparing heeft waar het rubber van de bucking door naar binnen geduwd kan worden, waarbij hij de BB raakt. Hoeveel frictie is onder andere afhankelijk van de hardheid van de bucking. Er zijn vele varianten voor je airsoft hop-up unit beschikbaar.
Door deze frictie krijgt de BB een achterwaartse draai mee en daarmee ontstaat er aan de bovenzijde van het projectiel een onderdruk. Aan de onderkant komt juist meer wrijving dat een kracht haaks op het vluchttraject veroorzaakt. Simpel gezegd krijgt de luchtstroom aan de achterkant van de BB een impuls omlaag en volgens de wet van behoud van impuls ontstaat er aan de voorkant dus een opwaartse impuls. Dit zorgt ervoor dat de BB omhoogklimt. Zie het als een effectbal.
Dit wordt het Magnus-effect genoemd en als je de hop-up goed hebt afgesteld, geeft het een recht vluchttraject waarbij de BB tegen het eind van zijn traject nog even een klein beetje stijgt, alvorens hij naar beneden valt. Het traject dat de BB kan afleggen is vele malen langer door het Magnus-effect dan dat een BB zonder hop-up ooit zou kunnen bereiken. Het minimale gewicht zou het zonder spin-effect veel eerder afleggen tegen de luchtweerstand. De draai zorgt er tevens voor dat de BB zijn stabiliteit behoudt en niet afzwaait naar links of rechts.
NUB
Er is nog een klein onderdeeltje dat we niet genoemd hebben en dat is de nub. Een klein rubber of aluminium ‘korreltje’ dat in verschillende vormen te koop is en dat door die vorm een specifiek effect op de BB uitoefent middels de frictie die het oplevert. De nub wordt namelijk aan de bovenkant tegen de bucking geduwd. Die deukt daardoor in en raakt dan de bovenkant van de BB. Wil de BB erlangs, en dat doet ie absoluut, dan trekt het stroeve ingedeukte rubber van de bucking hem dus aan de bovenkant achterover, wat de gewenste achterwaartse draai meegeeft.
De verschillende vormen die een nub kan hebben zijn van invloed op de mate van frictie die wordt toegepast op de BB. De platte nubs bieden een oppervlak waarop de BB een gelijkmatige frictieverdeling krijgt. Maar bijvoorbeeld een holle, ook wel concave, nub creëert meer frictie aan de zijkanten van de BB waardoor die wat meer gestabiliseerd wordt. Hiermee valt veel te finetunen en het komt erop neer dat je gewoon moet proberen om te kijken welke nub het gewenste effect biedt op jouw replica.
Door een verstelbare arm binnen de kamer van de hop-up wordt de nub dieper of minder diep in de bucking gedrukt. Het is puur deze simpele verstelling die jou de mogelijkheid heeft om een hop-up af te stellen. De verstelbare arm wordt bediend middels een stelwiel. De plek van dat stelwiel verschilt; sommige zijn direct aan de buitenkant van de replica te verstellen, terwijl andere pas bereikbaar zijn als je de replica openmaakt.
Ook zijn er verschillen in stelmogelijkheid, waarbij we een onderscheid maken in stelwieltjes die werken met klikjes en stelwieltjes die traploos fungeren. Klikjes geven je de mogelijkheid om per situatie heel snel de hop-up aan te kunnen passen, als je uit ervaring weet hoeveel klikjes verstelling er in die situatie nodig zijn. Een traploos verstelbare hop-up geeft je echter weer de mogelijkheid om ontzettend precies in te stellen, daar waar klikjes telkens een stap maken waar je wellicht net tussen wilt zitten. Het intuïtieve dat klikjes je bieden, heb je hierbij echter niet.
Naast al deze onderdelen heeft de BB zelf natuurlijk ook invloed op de curve van het vluchtraject. Dit wordt vooral beïnvloed door het gewicht. Als je bijvoorbeeld van een .20 gram BB overstapt naar een .25 gram BB, dan zul je merken dat je hop-up opnieuw afgesteld moet worden. Logischerwijs heeft een hop-up daarom ook vaak een maximum gewicht waarbij genoeg draai aan een BB kan worden gegeven. Maar zelfs dan zijn er nog mogelijkheden om toch met een ander gewicht BB’s te schieten. Je gebruikt dan onderdelen die geschikter zijn voor lichtere of zwaardere BB’s.
Goed, je weet nu hoe een hop-up in elkaar zit en wat alle verschillende onderdeeltjes doen. En dat het gewicht van een BB meespeelt. Maar hoe doe je hier nu iets mee? Om het uiterste uit een replica te halen is het van belang dat de hop-up goed afgesteld wordt en je daarmee het beste vluchttraject voor de BB’s creëert. Het gaat hier niet alleen om afstand, maar ook om consistentie en zuiverheid. Het is heel leuk als je 100 meter plus kunt schieten, maar je wilt dan natuurlijk wel dat de BB ook daadwerkelijk raakt waar je op mikt.
Dit doe je door de juiste balans te vinden. Als er te weinig druk op de BB uitgeoefend wordt door de hop-up, dan zul je merken dat die redelijk snel naar beneden valt. Om deze druk te verhogen zorg je ervoor dat het armpje dat de nub in de bucking drukt strakker aangedraaid wordt middels het stelwiel. Aan de andere kant zul je zien dat als er juist teveel druk op de BB wordt uitgeoefend, die richting de wolken schiet. De BB krijgt hierdoor een te sterke draai mee, waardoor hij even het bestaan van de zwaartekracht vergeet. Het is dus de kunst om hier precies tussen te zitten, niet te veel en niet te weinig. Maar hoe vind je die balans?
Om het effect dat een hop-up heeft goed genoeg te kunnen zien is het fijn om over een langere afstand te kunnen schieten. Draai je hop-up eerst helemaal open, ofwel, zorg ervoor dat de arm van de hop-up geen druk uitoefent op de bucking. Draai hierna met elk schot de arm steeds een beetje meer aan, totdat je een zo recht mogelijk traject ziet ontstaan dat aan het einde een klein beetje omhoog gaat en daarna daalt. Zodra je merkt dat de BB juist weer wat meer omhoog begint te vliegen, dan draai je de arm weer wat losser. Dit kunnen soms afstellingen zijn van millimeters, dus zorg ervoor dat je niet te grote stappen maakt tijdens het afstellen.
Het kan zo zijn dat gedurende de dag je hop-up iets af begint te wijken. Dit kan komen door temperatuursveranderingen, wind of simpelweg omdat de hop-up arm iets losser is geraakt. Gelukkig zijn de meeste hop-ups zo gemaakt dat je ze ook tijdens het spelen snel bij kunt stellen. Het is dan een kwestie van de arm een beetje extra aandraaien of in sommige gevallen zelfs ietsjes losser te zetten en daarna kun je weer een hele tijd vooruit.
Zoals je na het lezen van bovenstaande zult begrijpen, bestaat er geen specifieke beste hop-up voor airsoft. Het is geheel afhankelijk van welke replica je hebt, met welke BB’s je schiet, et cetera. De beste hop-up unit voor airsoft is vaak een samenstelling van onderdelen en wees gerust, wij verkopen de allerbeste hop-up parts. Vraag gerust een van onze experts om advies en we garanderen je dat je met de beste hop-up unit en de beste bucking en nub naar huis gaat die compleet aansluiten op jouw wensen.